象牙雕历来是人们公认的高档奢侈品，其在我国有着悠久而辉煌的历史，与玉雕、珐琅、雕漆并称为工艺品“四大名旦”。象牙以其坚实细密、色泽柔润光滑的质地，备受鉴赏家珍爱，为古玩中独具特色的品种之一。

    千年造就牙雕工艺

    象牙雕刻工艺在我国有着悠久的历史，早在旧石器时代，居住周口店的山顶洞人，就以象牙雕刻做装饰品而随葬。《史记·微子世家》已记载：“纣始为象簪。”并且在浙江和山东的新石器时代遗址中也有象牙制品出土。随着人类对生活认知程度的逐步提高，以及对生活质量的不断追求，牙雕的形制和用途也发生了根本变化，所雕制品，不仅精致细巧，题材广泛，其工艺也达到了相当高的水准。中国唐代的象牙雕刻制品更是随着盛唐之势而名扬海内外。至今日本奈良正仓院还藏有唐代中国雕刻的红牙拨镂尺、绿牙拨镂尺、白牙尺等。到了明清两代，随着海运的发展，象牙逐渐丰富使得以象牙为材料的牙雕流行全国，甚至宫廷内专设工场，制作供皇帝玩赏的象牙雕刻艺术品，其中尤以乾隆年间的牙雕最兴盛。和玉雕工艺一样，牙雕工艺也有派系之分。当时的北京、上海、广东是全国象牙雕刻中心。北京的雕刻以典雅、高贵、庄重风格的观赏品称雄全国，上海则以精雕细琢的“象牙细花”小型牙器见长，广州以精细的象牙球出名。

    象牙雕刻价格稳升10-20倍

    象牙工艺品一般集中在两个方面，一是纯艺术角度方面的精品，例如在雕工造型结构方面唯美逼真的产品。而另一个就是题材含吉祥如意方面的精品，如喜庆、财富、安康等等。

    如今有些象牙工艺已失传，这些以不可再生工艺制作的牙雕制品升值潜力极大。清中期用象牙细丝编织的各种器物，如提篮、鱼篓、凉席等，由于其工艺已失传，具有很高的收藏价值。在2007年的拍卖会上，一件清中期象牙席，成交价达到了27.5万元。

    不过，目前古玩市场上常见的牙雕艺术品一般都是现代作品，材料主要是非洲象牙和古代猛犸牙，非洲象牙主要靠以前的存货，而古代猛犸牙其实是象牙化石，存量也十分有限。象牙制品不可再生，卖一件则少一件。所以象牙工艺品近年来升值很快，以前一般质量尚可的象牙制品仅卖几百元，上千元的就算不错的了。现在，一件普通的象牙工艺品开价就是数千元，如果是大师的作品，更是要价上万元，甚至几十万元。假如你有幸在上个世纪60年代买进象牙制品，搁到现在价格至少能升10-20倍。

    真假象牙如何辨

    随着近些年象牙工艺品因量少质优更是受到了投资者的广泛关注，其价格也水涨船高。随之而来的就是出现了一批假象牙雕刻品。一般藏家在初涉此道的时候往往都会被骗。购买象牙制品的时候要注意以下几点：1、象牙有牙纹，形状是纵横交叉的人字形，且牙纹有粗有细。化学伪品则无牙纹，有的有纹也是椭圆形纹，不交叉且粗细一致。2、象牙真品入手沉重、色白、有圆心。而化学仿品则质量轻、颜色发黄并且没有圆心。3、象牙雕刻品因象牙形状的原因，形状多是圆形，并且质地细腻，手摸上去有如在抚摸婴儿的皮肤。而其他动物骨骼仿品则多是椭圆形、扁圆形，且质地粗糙，纹路也粗，表面高低不平，手感粗糙。